【MLB】マーリンズ2－5エンゼルス（7月6日・日本時間7日／マイアミ）
エンゼルスの大谷翔平投手が「3番・投手」で先発出場し、投手として7回を投げ2安打1失点（自責0）、10三振を奪って今季8勝目を挙げた。チームの連敗を「4」で止める好投で、自身も5連勝。3試合連続の2ケタ奪三振をマークし、防御率も2.44まで向上、今季の奪三振数も111個まで増え、メジャー全体でも8位にランクインするほどだ。この試合、最後の打者からも決め球の1つであるスライダーで三振を奪ったが、相手打者は代打で登場したフォーテス。最後の力を振り絞って全力で投げてきた大谷のスライダーに、まるで軌道とは違うところをフルスイングしてしまい、ファンから「代打じゃ当たらん」と初見では無理だというコメントまで寄せられることになった。
初回から100マイル（161キロ）超のストレート、大きく横に曲がるスライダー、落差の鋭いスプリットを使いこなした大谷は、1回こそ味方のエラーをきっかけに1点を失い、連続イニング無失点が途絶えたが、慌てることなく投球を組み立てると、3回から降板した7回まではヒット1本も許さない快投。終盤には球速を抑えたカーブを織り交ぜるクレバーな配球も功を奏し、マーリンズ打線を手玉に取った。
ラストイニングとなった7回は、さすがに疲労の色も見え始めた大谷だったが、2つの四球こそ出しつつ踏ん張ると2死一、二塁の場面で代打のフォーテスと相対した。大谷自身もラストバッターだと確信するように気合を入れ直すと、初球から思い切り曲げるブーメランのようなスライダーを投げ込んだ。これだけ曲がるスライダーはメジャーの中でもそうはいない。1球目、2球目とスライダーが続くが、フォーテスのバットは軌道と全く異なるところをスイングして空振り。最後の3球目もスライダーだったが、またしても見当違いなところを振ることになり、空振り三振に終わった。
役者が違うとばかりにねじ伏せた大谷は渾身のガッツポーズと雄叫びをあげ、ファンも「最高かよ」「吠えたねー！」と称える一方、代打でいきなり大谷の“キレキレスライダー”と対戦することになったフォーテスには「代打でこのスライダー打てんやろ」と思わず同情の声も寄せられていた。
（ABEMA『SPORTSチャンネル』）
（出典 news.nicovideo.jp）
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